Licencia de conducir en Chile: quiénes no deberán renovarla tras la nueva prórroga aprobada por el Congreso

El Congreso chileno dio luz verde a una nueva prórroga en la vigencia de las licencias de conducir, una decisión que apunta a aliviar el fuerte colapso que enfrentan los municipios, responsables de otorgar el documento. La saturación se arrastra desde la pandemia y se profundizó con la incorporación de la licencia digital y otras modificaciones al sistema, lo que provocó demoras generalizadas en los turnos y en la atención al público.

La iniciativa se aprobó en el marco del debate por el reajuste al sector público y no contó con el respaldo del Gobierno. Desde el Ejecutivo advirtieron que seguir postergando los plazos no resuelve el problema de fondo. Aun así, la medida avanzó como una salida transitoria frente a la imposibilidad operativa de absorber toda la demanda acumulada. El ministro de Transportes, Juan Carlos Muñoz, lo resumió así: “Nosotros no respaldamos esta idea [de la prórroga]. Creíamos que había que apretar los dientes y volver a la normalidad”.

Quiénes quedan alcanzados por la extensión

La ley establece que las licencias que vencieron durante 2025 y 2026 no deberán renovarse en los plazos habituales. En el caso de los carnets con fecha de vencimiento en 2025, el trámite podrá realizarse hasta el 31 de diciembre de 2026. Para quienes tengan licencias que expiren a lo largo de 2026, la prórroga será automática y se extenderá por seis meses adicionales desde la fecha original.

Con este esquema, miles de conductores podrán seguir circulando sin necesidad de concurrir de inmediato a las oficinas municipales, que hoy operan con agendas completas por varios meses.

Por qué colapsó el sistema de renovación

Uno de los factores clave detrás de la congestión es la implementación del Sistema de Gestión de Licencias del Ministerio de Transportes, que incorporó nuevas evaluaciones y capacitaciones. A esto se sumó la licencia de conducir digital, que por ahora funciona como complemento del formato físico, el cual sigue siendo obligatorio portar al manejar.

Además, entró en vigencia la llamada ley Jacinta, que exige a los solicitantes presentar una declaración jurada en la que acrediten no padecer enfermedades que limiten o impidan la conducción. Estos cambios, combinados con los trámites suspendidos durante la pandemia, terminaron por desbordar la capacidad de atención municipal.

Tipos de licencias vigentes en Chile

En Chile, las licencias se otorgan según el tipo de vehículo y el uso que se le dé. Las licencias profesionales incluyen las clases A1, A2, A3 y A5, destinadas a taxis, transporte de pasajeros y vehículos de carga pesada. Para el uso particular, rige la Clase B, que habilita a conducir autos, camionetas y furgones. En tanto, las motocicletas y vehículos similares requieren licencias Clase C o CR.

Conducir sin la licencia vigente implica sanciones económicas que van de 0,5 a 1 UTM, es decir, entre 34.875 y 69.751 pesos chilenos, según el valor actual de la unidad tributaria mensual.