Ecuador: fuerte caída del empleo formal en marzo deja a más de 400 mil personas fuera del sistema adecuado

El mercado laboral ecuatoriano mostró un marcado deterioro en marzo de 2026, con una abrupta caída del empleo adecuado que impactó en cientos de miles de trabajadores. Los datos oficiales reflejan un cambio de tendencia respecto al mes anterior y encienden alertas sobre la calidad del trabajo disponible.

Según el último informe difundido este 23 de abril por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), la cantidad de personas con empleo adecuado descendió de 3,22 millones en febrero a 2,8 millones en marzo. La diferencia implica que más de 400.000 trabajadores dejaron de contar con condiciones laborales consideradas óptimas en apenas un mes.

Este retroceso no solo evidencia una reducción en el empleo formal, sino también una mayor fragilidad en el esquema laboral, donde cada vez menos personas acceden a ingresos estables y jornadas completas.

Menos empleo formal y más precarización laboral

El empleo adecuado en Ecuador se define por el acceso a ingresos iguales o superiores al salario básico —fijado en 482 dólares durante 2026— y jornadas laborales de 40 horas semanales. La caída registrada en marzo indica que una porción significativa de trabajadores dejó de cumplir con estos requisitos.

En paralelo, el empleo total mostró una leve suba, lo que expone una dinámica preocupante: más personas trabajan, pero en condiciones de menor calidad. Esta tendencia refleja un desplazamiento hacia modalidades laborales más inestables o informales.

Subempleo en alza y deterioro de las condiciones

El crecimiento del subempleo fue uno de los datos más relevantes del informe. En febrero, esta categoría alcanzaba a 1,54 millones de personas, mientras que en marzo trepó a 1,71 millones.

A su vez, el denominado “otro empleo no pleno” también se expandió, pasando de 2,8 millones a más de 3 millones de trabajadores. Estas cifras consolidan un escenario donde la mayoría de la población ocupada no logra acceder a condiciones laborales adecuadas.

El desafío: generar trabajo de calidad

El análisis mensual deja en evidencia que el problema del mercado laboral ecuatoriano no se limita a la falta de empleo, sino que se profundiza en la calidad del mismo. La pérdida de empleo adecuado impacta de forma directa en los ingresos, la estabilidad y el bienestar de la población.

De cara a los próximos meses, el principal reto para las autoridades será revertir esta tendencia y promover políticas que no solo impulsen la creación de puestos de trabajo, sino que también garanticen condiciones laborales más dignas y sostenibles.