Del álbum a no ser convocados: los argentinos que aparecieron en las figuritas y no jugaron los Mundiales

La publicación del álbum oficial de cada Copa del Mundo suele generar expectativa entre los hinchas, pero también deja historias particulares. A lo largo de este siglo, varios futbolistas argentinos tuvieron su lugar asegurado en las figuritas mundialistas y, sin embargo, terminaron quedándose afuera de la lista definitiva para disputar el torneo.

Las razones fueron diversas. Algunas veces las lesiones aparecieron en el momento menos esperado y otras, las decisiones de los entrenadores modificaron los planes iniciales. El resultado fue el mismo: jugadores que quedaron inmortalizados en la colección oficial, aunque nunca llegaron a participar de la competencia.

Los casos que marcaron cada Mundial

En la previa de Corea-Japón 2002, el seleccionado dirigido por Marcelo Bielsa tuvo dos nombres que aparecieron en el álbum y no viajaron al certamen. El defensor Nelson Vivas sufrió una lesión en la rodilla que frustró su presencia, mientras que Javier Saviola tampoco integró la nómina final.

La situación volvió a repetirse para Alemania 2006. En aquella oportunidad, José Pekerman tomó decisiones que sorprendieron al ambiente futbolístico y dejó fuera de la convocatoria a figuras de peso como Walter Samuel, Javier Zanetti, Juan Sebastián Verón y Andrés D"Alessandro, todos presentes previamente en la colección oficial.

Cuatro años después, en Sudáfrica 2010, Diego Maradona también realizó recortes importantes. Javier Zanetti volvió a ser uno de los futbolistas que figuraban en el álbum pero no en la lista definitiva. Lo mismo ocurrió con Esteban Cambiasso y Fernando Gago.

Lesiones y exclusiones en las últimas Copas del Mundo

La antesala de Brasil 2014 tuvo un único caso. Alejandro Sabella decidió no incluir a Éver Banega en el plantel definitivo, pese a que el mediocampista ya formaba parte del material coleccionable distribuido por la FIFA.

Para Rusia 2018, las ausencias se produjeron por distintos motivos. Sergio Romero quedó descartado por una lesión en la rodilla cuando faltaban pocos días para el debut argentino. A su vez, Ramiro Funes Mori y Mauro Icardi no lograron superar el último corte realizado por Jorge Sampaoli.

La tendencia continuó en Qatar 2022. Las complicaciones físicas dejaron fuera de la Copa a Giovani Lo Celso y Nicolás González, dos jugadores que aparecían en el álbum oficial pero que no pudieron integrar la delegación campeona del mundo conducida por Lionel Scaloni.

La historia se repite rumbo al Mundial 2026

De cara a la Copa del Mundo que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México, la denominada "maldición del álbum" sumó nuevos capítulos. Entre los futbolistas que figuran en las páginas impresas y finalmente no estarán en la competencia aparecen el defensor Leonardo Balerdi y el joven Franco Mastantuono.

Así, una curiosidad que se repite desde hace más de dos décadas vuelve a poner en evidencia que, en el fútbol, ni siquiera aparecer en las figuritas garantiza un lugar en el Mundial.