Champions League: el sueño europeo que solo 22 argentinos lograron cumplir

Este sábado, el fútbol argentino vuelve a estar en la antesala de un momento histórico. El Inter de Milán y el Paris Saint Germain se enfrentarán en la final de la UEFA Champions League 2024/25 en el Allianz Arena de Múnich, Alemania. Lautaro Martínez, figura del equipo italiano, buscará alzar por primera vez el trofeo más importante del continente europeo a nivel clubes y sumarse a la lista de argentinos que tocaron la gloria.

Después del trago amargo de la final 2022/23, donde el Manchester City lo dejó con las manos vacías, el delantero de Bahía Blanca tendrá una nueva chance de conquistar Europa vestido de neroazzurro. Con esta oportunidad, puede transformarse en el vigesimotercer argentino en levantar la orejona, una hazaña que apenas unos pocos compatriotas lograron desde 1956.

Una historia argentina que empezó con Di Stéfano y Rial

La leyenda comenzó en la primera edición del torneo, cuando Alfredo Di Stéfano y Héctor Rial brillaron con la camiseta del Real Madrid. Ambos nacidos en Argentina, marcaron una era en el conjunto español y sumaron cinco títulos consecutivos entre 1955 y 1960. Roque Olsen también se consagró con los merengues en 1957, mientras que Rogelio Domínguez, arquero surgido de Racing, se unió al plantel campeón en 1958 y repitió en las dos ediciones siguientes.

Tras esos primeros años dorados, el fútbol argentino tuvo que esperar más de tres décadas para volver a ver uno de los suyos en lo más alto de Europa. Juan Pablo Sorín cortó esa sequía cuando levantó el trofeo con Juventus en la temporada 1995/96.

Una nueva generación dijo presente

El cambio de siglo trajo una nueva camada de argentinos protagonistas en Europa. Fernando Redondo fue figura del Real Madrid campeón en 1998 y repitió en 2000 junto a Albano Bizarri. En 2003, José Chamot se coronó con el Milan, mientras que Santiago Solari integró el equipo del Madrid que ganó la Champions en 2002 con el famoso gol de volea de Zidane.

Lionel Messi debutó con título en 2006 junto a Maxi López en el Barcelona y sumó tres más (2009, 2011 y 2015), acompañado por Gabriel Milito y Javier Mascherano en dos de esas conquistas. Carlos Tevez también dejó su huella con el Manchester United campeón en 2008, en una final recordada por ser la primera entre equipos ingleses.

El Inter, una final con acento argentino

El Inter ya sabe lo que es gritar campeón con argentinos en su plantel. En 2010, bajo la conducción de José Mourinho, el equipo italiano ganó su tercera Champions con cuatro nombres celeste y blanco: Javier Zanetti, Walter Samuel, Esteban Cambiasso y Diego Milito, quien marcó los goles decisivos en la final.

Más cerca en el tiempo, Ángel Di María fue figura del Real Madrid campeón en 2014, Wilfredo Caballero formó parte del Chelsea que levantó el trofeo en 2021, Julián Álvarez gritó campeón con el City en 2023 y, en la última edición, Nicolás Paz, con nacionalidad argentina y española, sumó su nombre a la lista como parte del Real Madrid.

Lautaro, la ilusión renovada

Este sábado, Lautaro Martínez se prepara para una nueva final con el Inter. Su objetivo es claro: lograr lo que estuvo tan cerca hace dos temporadas y escribir su nombre en la historia grande del fútbol argentino y europeo. Con 22 compatriotas que ya lo lograron, el bahiense puede convertirse en el número 23 en levantar la Champions League. La expectativa está en alza y todo un país sigue de cerca el destino de su número 10.

Imagenes: TV Pública, NA