Uruguay arranca el verano con cifras récord: miles de visitantes y ocupación casi total en Punta del Este

El inicio de enero consolidó un escenario alentador para el turismo en Uruguay, con un flujo de visitantes que desbordó las principales ciudades balnearias. Punta del Este mostró desde los primeros días del año calles colapsadas, playas concurridas y una demanda de alojamiento que supera ampliamente la oferta disponible.

Solo durante los primeros cuatro días de enero, el país recibió más de 94.000 personas, según datos difundidos por la Dirección Nacional de Migración. Los argentinos encabezaron el ranking de ingresos, con 45.545 visitantes, seguidos por ciudadanos uruguayos (27.871) y brasileños (8.280). También se registraron arribos desde Estados Unidos y Paraguay, que completaron los primeros cinco puestos.

Si bien estas cifras aún deben ser procesadas por el Ministerio de Turismo para determinar cuántos corresponden estrictamente a turistas, los números reflejan el ritmo intenso con el que comenzó la temporada estival. Los principales puntos de entrada fueron el puente internacional de Paysandú, el puerto de Colonia y el paso fronterizo de Fray Bentos. En paralelo, se contabilizaron más de 118.000 egresos del país en el mismo período.

La alta circulación también se trasladó al sector privado. Desde la Intendencia de Maldonado destacaron niveles de ocupación muy elevados, especialmente en los alojamientos ubicados frente al mar. “Casi que es imposible encontrar una habitación de hotel. En lo que tiene que ver con los alquileres de apartamentos y de casas también hay un alto índice. Se está complicando conseguir algún lugar libre en estos primeros días”, afirmó el director de Turismo departamental, Edgard Silvera.

El funcionario remarcó que, a medida que avanza la temporada, pueden aparecer algunas opciones disponibles, aunque el balance sigue siendo positivo. “A lo largo que avanza la temporada se va logrando conseguir algún lugar más para alquilar. Pero los índices de ocupación son muy altos, estamos realmente muy contentos y se nota en la calle permanentemente la cantidad de gente que hay”, agregó.

Las expectativas para el verano 2026 superan las de años anteriores. Un estudio del Centro de Estudios para la Realidad Económica y Social (Ceres), elaborado a pedido de la Cámara de Turismo, anticipa que esta será la segunda mejor temporada de la historia en cantidad de visitantes. “Teníamos muy buenas perspectivas y esperemos que podamos llegar a marzo, pasar raya y después decir que esta fue una de las mejores temporadas, sin dudas”, sostuvo Silvera.

El movimiento también se refleja en el aeropuerto de Laguna del Sauce, donde la aviación privada alcanzó un récord histórico el 26 de diciembre, con 220 vuelos en una sola jornada. Para el resto del verano, se prevé la operación de 181 vuelos comerciales, lo que posiciona a la terminal como uno de los principales nodos de la temporada.

Según las proyecciones de Ceres, entre diciembre de 2025 y febrero de 2026 llegarán a Uruguay más de 1,4 millones de turistas extranjeros no residentes. Además, estiman un aumento del gasto promedio, aunque sin alcanzar los niveles del mejor verano histórico. En ese contexto, los argentinos volverán a ocupar un rol central, con un crecimiento estimado de entre el 10% y el 12% respecto de la temporada anterior.