Un empresario estadounidense dona tres islas del río Uruguay al Estado

Uruguay sumará este jueves tres islas a su patrimonio natural a partir de una donación privada que busca reforzar la protección ambiental en el litoral del río Uruguay. La cesión estará encabezada por el presidente Yamandú Orsi, en un acto oficial que se realizará desde las 15 en el Parque Costero de Nuevo Berlín, departamento de Río Negro.

Las islas Chala, Pingüino e Ingá, hasta ahora en manos privadas, pasarán a dominio del Estado como parte de una iniciativa que apunta a consolidar el Sistema Nacional de Áreas Protegidas. El gesto fue calificado por autoridades y organizaciones ambientales como un hecho inédito, tanto por la extensión de las tierras como por el mecanismo de incorporación al sistema de conservación.

La donación fue realizada por la Fundación Butler y se inscribe en el Proyecto Islas y Canales Verdes del Río Uruguay, un programa de alcance binacional que abarca zonas de Uruguay y Argentina. El objetivo central es preservar la biodiversidad de los humedales y promover un modelo de ecoturismo sustentable, con impacto positivo en las comunidades ribereñas.

Ubicadas entre San Javier y Nuevo Berlín, las tres islas se integrarán al Parque Nacional Esteros de Farrapos, ya incluido dentro del Sistema Nacional de Áreas Protegidas. Según se informó, se trata de las primeras tierras que ingresan al sistema mediante una cesión de este tipo, lo que abre la puerta a nuevas alianzas entre el Estado y la filantropía privada para la conservación ambiental.

El proyecto cuenta con el impulso de la organización uruguaya AMBÁ, junto a Butler Parkland, WCS Argentina y Banco de Bosques. Tras la firma del acta de entrega, se prevé una visita protocolar a las islas, con participación restringida y bajo criterios estrictos de cuidado ambiental.

Del acto oficial también participarán el ministro de Ambiente, Edgardo Ortuño el intendente de Río Negro, Guillermo Levratto autoridades locales de Nuevo Berlín y San Javier y representantes de organizaciones vinculadas a la iniciativa. En paralelo, la Intendencia mantuvo instancias informativas con vecinos de la zona para detallar los alcances del proyecto y los efectos esperados en el territorio.

El donante, Gilbert Butler, es un empresario estadounidense nacido en Nueva York y formado en Harvard y Columbia. Tras desarrollar una extensa carrera en el sector financiero, se volcó de lleno a la filantropía ambiental. Aficionado al kayak y comprometido con la conservación, Butler también impulsa proyectos similares del lado argentino del río Uruguay, donde otras tres islas serán cedidas para la creación de un parque natural provincial en Entre Ríos.