Salud mental infantil en Perú: 1 de cada 7 niños afectado según Unicef en el Día del Niño

El impacto sobre la salud mental de la infancia aumenta en Perú, donde los casos de ansiedad y depresión infantil muestran una tendencia al alza, según los recientes informes de organismos internacionales y locales.

Según UNICEF, uno de cada siete niños y adolescentes en el mundo presenta algún trastorno de salud mental, un fenómeno que se evidencia también en el país andino con números en aumento posterior a la pandemia. Especialistas resaltan la importancia de prestar atención a señales de alarma en el comportamiento de los niños con motivo del Día del Niño, que se celebra el tercer domingo de agosto.

Quiénes saben de salud mental infantil, como la Licenciada Sheyla Sanez Ramírez, advierten que las primeras manifestaciones suelen ser silenciosas y poco reconocidas en las casas y escuelas. Entre los signos de alerta figuran aislamiento social, irritabilidad, cambios frecuentes de humor y pérdida de interés por actividades recreativas.

Principales causas

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, diversos factores pueden influir en el desarrollo de problemas de ansiedad y depresión infantil. Estas causas incluyen una combinación de influencias biológicas, ambientales y sociales. La genética puede aumentar la predisposición a experimentar trastornos emocionales cuando existen antecedentes familiares. Otro factor importante es la exposición a situaciones estresantes, como cambios bruscos en el entorno familiar, acoso escolar, violencia doméstica o experiencias traumáticas.

Los CDC también señalan que dificultades en la comunicación familiar, el aislamiento social, la presión académica y la falta de acceso a espacios seguros para el juego y la recreación favorecen la aparición y el mantenimiento de síntomas de ansiedad o depresión en niños y adolescentes. Las condiciones médicas crónicas pueden sumar un riesgo adicional, así como los antecedentes de salud mental en los padres o cuidadores principales.

El bullyng y el ciberbullyng figuran entre las causas más frecuentes del aumento de la ansiedad y la depresión en la infancia y adolescencia en Perú. Además de la violencia intrafamiliar, el acoso escolar tiene un efecto directo en el bienestar emocional de los menores. Instituciones como el Ministerio de Salud (Minsa) y EsSalud han advertido que el incremento de diagnósticos de ansiedad y depresión en niños y adolescentes guarda relación con las situaciones de hostigamiento, tanto presenciales como virtuales.

Organismos internacionales como UNICEF también advierten sobre el impacto negativo del bullying y ciberbullying en el desarrollo psicológico y recomiendan la detección temprana y el acompañamiento psicológico como herramientas clave para mitigar las consecuencias a largo plazo en la salud mental de la niñez.