Qué es el mouth taping: qué dicen los especialistas sobre la técnica viral para dormir

El mouth taping, una práctica que consiste en colocarse una cinta adhesiva sobre los labios para mantener la boca cerrada durante el sueño, ganó popularidad en redes sociales como un supuesto método para mejorar la calidad del descanso, reducir los ronquidos y favorecer la respiración nasal. Sin embargo, especialistas en medicina del sueño advierten que la técnica no cuenta con evidencia científica sólida y que, en algunos casos, puede resultar peligrosa.

La práctica parte de la premisa de que respirar por la nariz ofrece ventajas sobre la respiración bucal. La vía nasal filtra, humidifica y calienta el aire antes de que llegue a los pulmones, además de actuar como una primera barrera frente a microorganismos y partículas. No obstante, cerrar la boca con cinta adhesiva no garantiza esos beneficios y puede dificultar la respiración en personas con problemas nasales o trastornos del sueño.

¿Para qué sirve el mouth taping?

Quienes promueven esta técnica sostienen que ayuda a:

1. Reducir los ronquidos.
2. Favorecer la respiración nasal.
3. Disminuir la sequedad bucal.
4. Mejorar la calidad del sueño.
5. Reducir el cansancio durante el día.

Sin embargo, los especialistas remarcan que estas afirmaciones no están suficientemente respaldadas por estudios científicos. La mayor parte de las investigaciones disponibles incluyen pocos pacientes y muestran resultados limitados, principalmente en personas con apnea obstructiva del sueño leve y siempre bajo supervisión médica.

Los riesgos de dormir con la boca tapada

Expertos en neumonología y medicina del sueño advierten que el mouth taping puede provocar complicaciones, especialmente en personas que presentan obstrucción nasal, alergias, desviación del tabique, rinitis o apnea del sueño no diagnosticada.

Entre los principales riesgos figuran:

1. Dificultad para respirar.
2. Disminución del oxígeno en sangre (hipoxemia).
3. Irritación o alergias en la piel.
4. Ansiedad o sensación de ahogo.
5. Mayor riesgo en caso de vómitos o reflujo durante el sueño.

Los médicos también señalan que utilizar esta técnica sin una evaluación previa puede retrasar el diagnóstico de enfermedades como la apnea obstructiva del sueño, que requiere estudios específicos y tratamientos adecuados.

¿Quiénes no deberían practicar mouth taping?

Los especialistas desaconsejan el uso de cinta adhesiva para dormir en personas que:

1. Tienen dificultad para respirar por la nariz.
2. Padecen apnea del sueño moderada o severa.
3. Presentan alergias respiratorias o congestión nasal.
4. Sufren reflujo gastroesofágico frecuente.
5. Tienen enfermedades respiratorias crónicas.

Antes de probar esta técnica, recomiendan consultar con un profesional de la salud para identificar la causa de los ronquidos o de la respiración bucal y determinar el tratamiento más adecuado.

Qué dicen los especialistas

Los expertos coinciden en que respirar por la nariz es fisiológicamente más beneficioso que hacerlo por la boca, pero aclaran que la solución no consiste en tapar los labios, sino en tratar la causa que impide una respiración nasal adecuada.

En los casos de apnea del sueño, por ejemplo, existen tratamientos con eficacia demostrada, como los dispositivos de presión positiva continua (CPAP), los dispositivos de avance mandibular o determinadas modificaciones en los hábitos de vida, según la gravedad del cuadro. El mouth taping solo podría considerarse en situaciones muy específicas y siempre bajo indicación médica.