La Niña podría afectar cultivos clave como trigo, soja y maíz

El fenómeno meteorológico de El Niño debería desaparecer en junio, pero podría ser sustituido por el de La Niña en la segunda mitad del año, poniendo en peligro la calidad de los cultivos, después de un año de la peor sequía en los últimos 100 años de Uruguay.

El Centro de Predicción del Clima (CPC) del Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos señaló en su informe mensual que existe un 49% de posibilidades de que se presente el fenómeno de La Niña entre junio y agosto, y un 69% entre julio y setiembre.

Este patrón climático, que incluye El Niño, La Niña y una fase neutra, suele tener una duración de dos a siete años, pero en esta ocasión se está acelerando. Los especialistas han advertido que América Latina debe permanecer en alerta máxima, ya que un cambio repentino podría dejar a las comunidades y a los cultivos con poco tiempo para recuperarse.

Especialistas

Sabrin Chowdhury, quien lidera la división de materias primas de BMI, una subsidiaria de Fitch Solutions, señaló que es probable que La Niña afecte la producción de soja, cebada, trigo y maíz en países como Brasil, Argentina y Uruguay. Esta condición meteorológica se relaciona con sequías prolongadas en toda la región de las Américas, lo que podría resultar en una baja calidad de las cosechas y una disminución de los rendimientos promedio, agravando así los problemas de suministro a nivel mundial.

El año pasado, alrededor de 11 millones de personas en América Latina y el Caribe se vieron afectadas por desastres naturales en 2023, la mayoría de ellos relacionados con el clima. Esto resultó en pérdidas económicas que superaron los 20.000 millones de dólares, según informó la directora de la Oficina de la ONU para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR), Paola Albrito, la semana pasada.

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) señaló la escasez y el exceso de agua como problemas destacados. Mencionó que una severa sequía provocó la disminución histórica del nivel del río Negro en la Amazonía brasileña, causando graves interrupciones en el tráfico por el Canal de Panamá. Asimismo, afectó al norte de Argentina, al sur de Brasil y a Uruguay, donde se experimentó el verano más seco en 42 años y se enfrentó a un déficit hídrico crítico.

¿Uruguay listo para una nueva sequía?

El ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), Fernando Mattos, admitió que el avance en la implementación de sistemas de riego a nivel territorial «es significativamente más lento de lo previsto», mientras su cartera se prepara para enfrentar un nuevo impacto del fenómeno La Niña.

«El progreso en la expansión de los sistemas de riego integrados a la producción no ha alcanzado nuestras expectativas, a pesar de haber incorporado alrededor de 30.000 hectáreas de sistemas de riego», lo que representa un aumento del 10%, afirmó el funcionario sobre las políticas gubernamentales en esta área.

Sin embargo, Guadalupe Tiscornia, coordinadora de Sistemas de Información y Transformación Digital del Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA), señaló a Ámbito que «no todas las temporadas de La Niña son idénticas, al igual que las de El Niño», advirtiendo que las consecuencias para Uruguay no necesariamente serán similares a las del período 2022-2023.

«Veníamos de dos años con déficit hídrico y una situación sumamente complicada, por lo que no se puede comparar con lo que podría suceder. Aunque efectivamente se presente La Niña y tenga algún impacto en nuestro país, no será tan significativo como en el verano de 2022 y 2023», aseguró.