Ecuador enfrenta fuerte sobreoferta de arroz: hay stock para cuatro meses y el Gobierno interviene con compras

Ecuador atraviesa un escenario de fuerte sobreoferta de arroz justo en el inicio de la cosecha de invierno 2026, con un nivel de inventarios que ya equivale a cuatro meses de consumo interno. La situación complica a productores, piladoras e industriales, que enfrentan dificultades para absorber el nuevo grano en un mercado saturado.

El problema se intensificó por el cierre del mercado colombiano desde marzo de 2026, lo que frenó exportaciones clave del cereal ecuatoriano. Esa salida comercial era fundamental durante el pico de producción, ya que permitía colocar grandes volúmenes en el exterior y equilibrar el stock interno.

Según estimaciones del sector, los ecuatorianos consumen cerca de 65.000 toneladas mensuales de arroz pilado, lo que deja un acumulado aproximado de 260.000 toneladas. En condiciones normales, con Colombia operando como destino comercial, el inventario debería ubicarse cerca de las 130.000 toneladas, es decir, la mitad del nivel actual.

Cosecha en marcha y presión sobre los precios

Desde abril, productores de provincias como Los Ríos, Guayas, Manabí y Loja avanzan con la recolección de la cosecha de invierno 2026. Sin embargo, lo hacen en un contexto de caída de precios debido al exceso de oferta y a la limitada capacidad de compra de las piladoras.

El presidente de la Corporación de Industriales Arroceros de Ecuador (Corpcom), Juan Pablo Zúñiga, explicó que la falta de exportaciones genera un “embudo” en el mercado interno: la producción se acumula sin salida externa y las plantas procesadoras no tienen liquidez ni espacio físico para recibir más volumen.

A esto se suma la baja en el consumo interno y el impacto directo en los precios pagados al productor, que en muchos casos ya se ubican por debajo del costo de producción, estimado entre 26 y 27 dólares por saca para pequeños y medianos agricultores.

Intervención estatal para frenar la caída

Ante la presión del mercado, el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca (MAGP) inició el 4 de mayo un esquema de compra directa de arroz a productores, con el objetivo de absorber unas 20.000 toneladas del excedente.

Para esta operación se habilitaron cuatro centros de acopio en las provincias de Guayas y Los Ríos, lo que permitió contener parcialmente la caída de precios en las primeras semanas de la cosecha.

Desde el sector productivo consideran que la medida ayudó a estabilizar el mercado, aunque advierten que el volumen es insuficiente frente al excedente total. Algunas organizaciones plantean que la intervención estatal debería ser mucho mayor para tener un impacto sostenido.

Debate sobre el alcance de la política pública

El Gobierno aclaró que la compra no busca absorber toda la producción excedente, sino intervenir de manera parcial para estabilizar precios y fortalecer reservas estratégicas. El resto del arroz debe comercializarse en el mercado privado.

Además, el decreto que regula la medida contempla que el grano almacenado pueda venderse en el futuro según condiciones de mercado, sin un plazo fijo, lo que convierte al stock estatal en una reserva flexible para emergencias o control de precios.

En paralelo, el sector industrial advierte que la solución estructural depende de la reapertura del mercado colombiano o de la diversificación de exportaciones, aunque reconocen que el contexto global de sobreproducción limita las alternativas comerciales para Ecuador.