El Ministerio de Transporte reitera su respaldo al cobro de peajes en las carreteras nacionales

Un aproximado de $160 mil millones han sido cubiertos por el Estado durante alrededor de dos años, a raíz de la interrupción del cobro en el peaje de Turbaco. La cantidad fue proporcionada por el ministro de Transporte, William Camargo, quien habló sobre la importancia de conservar esta fuente de financiamiento para los proyectos de infraestructura vial en el país.

«Se trata de $160 mil millones que se han desembolsado como retribución al concesionario, en lugar de destinarse a la región para la ejecución de obras. Esa es la modalidad que sigue este proceso de organización», explicó el funcionario durante una visita reciente a Barranquilla.

El Ministro de Transporte

En este contexto, el ministro de Transporte afirmó que se está llevando a cabo una evaluación para establecer un plan que garantice la continuación de las obras planificadas por la concesión Autopistas del Caribe.

«Estamos explorando la posibilidad de titularizar o bancarizar ese ingreso, considerando los aumentos del IPC, para financiar proyectos de infraestructura pública. El peaje continuará existiendo y es poco probable que el Estado construya infraestructura y luego busque financiación externa para su mantenimiento y operación. Debe financiarse por los mismos colombianos que utilizan esas vías», explicó.

Camargo insistió en que respeta las preocupaciones de las comunidades que se oponen a los peajes, pero subrayó: «No podemos permitir que estas objeciones pongan en peligro los contratos existentes ni que se recomiende la terminación de los mismos, lo que afectaría el presupuesto nacional destinado a obras públicas».

En ese mismo sentido, el titular del Ministerio de Transporte señaló que la implementación de medidas como la tarifa cero puede resultar en una situación de inequidad: «Al eximir del pago del peaje a ciertas comunidades afectadas, también estamos beneficiando a usuarios de larga distancia que tienen capacidad económica».

Además, resaltó que el cobro de peajes fue fundamental para el desarrollo de infraestructura en varios departamentos, ya que cubre los costos relacionados con la financiación, operación y mantenimiento.

Optimismo

Además, Camargo admitió que algunas iniciativas privadas fueron demasiado optimistas en cuanto al flujo de tráfico, asignando al peaje los costos tanto de construcción como de mantenimiento.

«Esto ha generado una discusión acelerada en algunos casos, lo que ha tensado los contratos. Sin embargo, cada contrato que se vea afectado supone un gasto anticipado para el presupuesto nacional, que originalmente estaba programado para pagarse en el futuro», añadió.

Destacó que el actual Gobierno optó por no respaldar la creación de nuevas iniciativas privadas: «Estamos explorando otras fuentes de financiamiento y abordando los problemas de los contratos. Sin embargo, es evidente que, a menos que una ley nacional lo estipule, la fuente de financiamiento para la operación y el mantenimiento sigue siendo el peaje».

Peajes hoy

En el punto de peaje de Turbaco, operado por Autopistas del Caribe, se mantiene la exención de pago para los vehículos de las categorías 1 y 2. Esta disposición seguirá en vigor hasta fines de junio.

Asimismo, en el peaje Papiros, se ha suspendido el cobro para las mismas categorías hasta el 30 de junio próximo.

Es importante recordar que recientemente las conversaciones entre la comunidad y el Gobierno nacional con respecto a esa estación de peaje, que forma parte de la concesión Ruta Costera, declaradas como fracasadas.