El partido más destacado y equilibrado de la fase de grupos de la Copa América en Estados Unidos se jugará este martes en el Levi’s Stadium. Enfrentará a la invicta Colombia contra una imprevisible Brasil, ávida de revancha.

Vinícius frente a Luis Díaz, Rodrygo contra James Rodríguez, Jefferson Lerma versus Bruno Guimarães: estos son algunos de los emocionantes duelos individuales esperados en un partido clave para ambas selecciones.

Colombia ya ha asegurado su lugar en los cuartos de final. Brasil está a solo un punto de lograrlo, pero lo que realmente está en juego es el liderato del Grupo D y, muy probablemente, evitar enfrentarse a la temible Uruguay de Marcelo Bielsa en la próxima fase.

Un empate sería suficiente para el equipo de Néstor Lorenzo, después de un inicio de campeonato impecable con dos victorias sobre Paraguay (2-1) y Costa Rica (3-0), y con James Rodríguez demostrando un rendimiento a la altura de su actuación en el Mundial de Brasil 2014.

Por otro lado, ‘La Canarinha’ busca enderezar su rumbo tras una contundente victoria sobre Paraguay (1-4) seguida de un empate decepcionante ante Costa Rica (0-0).

A pesar del inicio decepcionante, reina un ambiente de camaradería y unidad en el vestuario brasileño, que cuenta con una nueva generación de talentos convencida de sus posibilidades de ganar el torneo, a pesar de las pocas expectativas externas.

Cambios en Brasil

El técnico Dorival Júnior tiene la intención de realizar uno o dos cambios en cada partido de la Copa América, según ha adelantado. Brasil enfrenta la situación de tener cuatro jugadores al borde de la suspensión por acumulación de tarjetas amarillas: Éder Militão, Vinícius Júnior, Lucas Paquetá y Wendell.

En este sentido, Militão y Paquetá podrían ser sustituidos en el once inicial por Gabriel Magalhães y Andreas Pereira, respectivamente. Vinícius parece ser indiscutible, especialmente después de su destacada actuación en Las Vegas.

Enfrente, se encuentra la mejor selección colombiana de los últimos años, que lleva una racha de 25 partidos invicta. Su última derrota fue el 1 de febrero de 2022 ante Argentina (1-0), acumulando desde entonces 5 empates y 20 victorias, algunas contra equipos de alto nivel como Alemania, España y Brasil mismo.

El último encuentro entre Brasil y Colombia en noviembre pasado, durante las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de 2026, se desarrolló en un contexto completamente diferente al actual.

Entonces, Brasil estaba bajo la dirección de Fernando Diniz mientras tenía aspiraciones por contar con el italiano Carlo Ancelotti.

La filosofía ‘Guardiolista’ de Diniz nunca se adaptó bien a la ‘amarelinha’, y el equipo colombiano logró imponerse 2-1, con un doblete de Luis Díaz en cuatro minutos durante la segunda mitad.

«Colombia, un rival complicado para nosotros y trataremos de superar ese obstáculo en el próximo partido», reconoció Bruno Guimarães antes del encuentro.

Sin embargo, hoy Brasil está bajo la dirección de Dorival Júnior y ha progresado de manera constante, sin derrotas hasta el momento bajo su mando: tres victorias y tres empates.

Colombia, a dos pasos de igualar su mejor racha

Aunque la situación es aún mejor para Colombia, que está a solo dos partidos de igualar su récord histórico de 27 partidos invictos, establecido entre 1992 y 1994 (con 13 victorias y 14 empates).

Néstor Lorenzo parece tener la fórmula perfecta. James Rodríguez, quien fue relegado en el São Paulo, ha recuperado su mejor nivel con la selección y actualmente lidera en asistencias en esta Copa América, con tres en dos partidos.

El exjugador del Real Madrid, Bayern Múnich y Everton está a punto de igualar las 5 asistencias que Lionel Messi brindó en la accidentada edición de 2021.

Quizás por primera vez, Colombia enfrentará a Brasil con el favoritismo a su favor. El Levi’s Stadium será el juez final.

Alineaciones probables

Brasil: Alisson; Wendell (o Guilherme Arana), Éder Militao (o Gabriel Magalhães), Marquinhos, Danilo; João Gomes, Bruno Guimarães, Lucas Paquetá (o Andreas Pereira); Vinícius Júnior, Savinho y Rodrygo.

Seleccionador: Dorival Júnior.

Colombia: Camilo Vargas; Daniel Muñoz, Carlos Cuesta, Davison Sánchez, Johan Mojica (o Deiver Machado); Jefferson Lerma, Richard Ríos, Jhon Arias; James Rodríguez, Luis Díaz y Jhon Córdoba (o Miguel Borja).

Seleccionador: Néstor Lorenzo.

Árbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela). En el VAR estará Mauro Vigliano (Argentina).

Estadio: Levi’s Stadium, en Santa Clara (California, Estados Unidos).

Hora: 8 p.m.