Neuquén y un rincón donde el tiempo se detuvo: descubrí los secretos de Proyecto Dino

Donde la ciencia se vive al aire libre

A unos 90 kilómetros de la ciudad de Neuquén, sobre la costa norte del lago Los Barreales, un rincón patagónico sorprende con una propuesta educativa, científica y visualmente deslumbrante. Se trata del Parque Geopaleontológico Proyecto Dino, un museo a cielo abierto que funciona durante todo el año y permite conocer de cerca cómo trabajan los equipos que descubren y estudian restos fósiles de más de 90 millones de años.

La experiencia comienza desde el momento en que se accede por la Ruta Provincial 51. La inmensidad del paisaje abre paso a un sitio que combina naturaleza, investigación y divulgación científica. A diferencia de otros espacios expositivos, aquí los visitantes no solo observan piezas montadas: también recorren los laboratorios y las zonas de excavación, donde los científicos realizan su trabajo día a día.

Laura Ávila, directora del parque, lo resume así: “En este lugar mostramos todo lo que normalmente no se ve. Es como entrar al backstage de la paleontología”. Desde el hallazgo de un hueso fosilizado hasta el momento en que se lo presenta al público, cada etapa del proceso queda al descubierto durante la visita guiada, que dura aproximadamente dos horas.

Una clase de paleontología en pleno desierto neuquino

Las visitas guiadas requieren reserva previa y se adaptan a las estaciones del año. Durante otoño e invierno, los horarios son a las 10 y a las 15. En primavera y verano, comienzan a las 9 y a las 16. Las y los guías se encargan de acompañar a los grupos y responder las preguntas del público, que muchas veces transforma la salida en un verdadero curso intensivo sobre dinosaurios.

“Es impresionante la curiosidad que despierta. Las dos horas se pasan volando”, cuenta Ávila con entusiasmo. Además, destaca el valor educativo de la experiencia, pensada tanto para quienes visitan Neuquén por turismo como para estudiantes y personas interesadas en la ciencia.

En el lugar se han encontrado restos de tortugas, peces, cocodrilos y varias especies de dinosaurios, entre ellos herbívoros y carnívoros del grupo de los saurópodos. Muchas de estas piezas se conservan en el parque y se pueden observar durante el recorrido.

Un equipo diverso y apasionado

El equipo que trabaja en Proyecto Dino está conformado por científicas y científicos provenientes de distintas partes del mundo. Una de ellas es Andressa Masetto, bióloga brasileña que llegó a Neuquén por un caso de estudio y hoy forma parte activa del proyecto. Como becaria del Conicet, desarrolla su tesis doctoral en la Universidad Nacional del Comahue y planea reabrir varias excavaciones con el objetivo de seguir sumando descubrimientos al patrimonio paleontológico de la región.

“Me enamoré del lugar, del proyecto y de la gente. Los atardeceres en el lago son increíbles”, confiesa Andressa, quien además destaca la posibilidad de combinar ciencia, paisaje y cultura en un mismo espacio.

El Parque Geopaleontológico cuenta con 133 hectáreas y un relieve mesetiforme típico de la zona. En esas tierras, los equipos ya han recuperado más de 1.200 piezas fósiles, consolidando a Proyecto Dino como una referencia regional e internacional en el estudio del pasado prehistórico.

Cómo participar de las visitas

Para vivir esta experiencia, se puede reservar turno a través del número de WhatsApp (+54) 9 299 674 1597. También hay información disponible en redes sociales (Facebook e Instagram como @geoparqueproyectodino) y consultas vía mail a [email protected].

Proyecto Dino invita a todas las edades a sumergirse en la historia profunda de la Tierra desde un rincón único del sur argentino, donde el pasado se une con la ciencia y la naturaleza en estado puro.

Imágenes: Gobierno de Neuquén