Científicos de Suiza imprimieron una oreja 3D con células vivas y revolucionan la medicina

Un grupo de investigadores del Instituto Federal de Tecnología de Lausana, en Suiza, logró un avance histórico en el campo de la medicina reconstructiva al imprimir una oreja humana en 3D utilizando células vivas mediante una innovadora técnica guiada por luz.

El desarrollo representa un importante salto tecnológico para la bioimpresión de tejidos humanos y abre nuevas posibilidades para futuros implantes, trasplantes y tratamientos médicos personalizados.

El estudio fue publicado recientemente en la revista científica Light: Science & Applications y mostró cómo los científicos consiguieron hacer 70 veces más eficiente un sistema de impresión 3D basado en hologramas y rayos láser de alta precisión.

La investigación logró fabricar estructuras biológicas complejas en tiempos mucho más rápidos y con una definición superior a la alcanzada hasta ahora en este tipo de tecnologías.

Cómo funciona la impresión 3D con células vivas desarrollada en Suiza

El equipo científico estuvo liderado por el investigador Christophe Moser y utilizó una técnica conocida como fabricación aditiva volumétrica tomográfica.

El procedimiento parte de un recipiente giratorio que contiene resina biocompatible. Dentro de ese sistema, hologramas especiales dirigen rayos láser capaces de endurecer el material y darle forma tridimensional de manera extremadamente precisa.

A diferencia de otros métodos tradicionales de impresión 3D, esta tecnología permite construir estructuras completas en pocos segundos o minutos, sin necesidad de imprimir capa por capa.

Los investigadores del Instituto Federal de Tecnología de Lausana lograron optimizar el sistema hasta volverlo 70 veces más eficiente, permitiendo fabricar objetos milimétricos en segundos y estructuras más grandes en apenas algunos minutos.

Gracias a esta mejora tecnológica, el equipo consiguió imprimir una oreja humana a tamaño real incorporando células vivas dentro de la estructura biológica.

La oreja impresa mantuvo células vivas y estructuras organizadas

Uno de los aspectos más relevantes del estudio fue que las células vivas utilizadas durante la impresión lograron mantenerse activas incluso varios días después de finalizado el proceso.

Según detallaron los investigadores, 6 días después de la fabricación las células continuaban siendo viables y habían comenzado a organizarse formando redes biológicas dentro de la estructura impresa.

Ese resultado representa un avance clave para el desarrollo futuro de tejidos humanos funcionales capaces de integrarse en tratamientos médicos o implantes biocompatibles.

Los científicos remarcaron que el objetivo principal consiste en construir tejidos y órganos capaces de reproducir comportamientos biológicos reales para aplicaciones clínicas.

Actualmente, la bioimpresión 3D aparece como una de las áreas más prometedoras dentro de la medicina regenerativa y la ingeniería de tejidos, ya que podría reducir la dependencia de donantes y mejorar la compatibilidad en trasplantes.

El avance abre nuevas posibilidades para la medicina reconstructiva

El director de la investigación, Christophe Moser, aseguró que la precisión y eficiencia alcanzadas por el nuevo método permiten acercar la bioimpresión de tejidos biológicos a una escala casi clínica.

Por su parte, la investigadora María Álvarez-Castaño sostuvo que el desarrollo representa un paso importante hacia la fabricación de implantes de mayor tamaño y hacia sistemas compatibles con fuentes láser de baja potencia.

Aunque la investigación todavía no produjo una oreja lista para ser implantada en pacientes, especialistas consideran que el avance marca una frontera tecnológica muy relevante para el futuro de la medicina reconstructiva.

Los próximos trabajos del equipo científico estarán orientados a perfeccionar la fidelidad de impresión y mejorar la capacidad de crear estructuras alrededor o dentro de tejidos ya existentes.

Además, los investigadores buscarán ampliar las aplicaciones de esta tecnología en órganos complejos y tejidos humanos de mayor escala.

La posibilidad de fabricar estructuras biológicas rápidas, precisas y compatibles con células vivas podría transformar en las próximas décadas áreas clave de la medicina, desde la reconstrucción de tejidos hasta los trasplantes personalizados y la regeneración de órganos dañados.

Con información de NA